Holy Spirit Province Saint-Esprit Newsletter Fall 2021

Newsletter Fall 2021

Happy Feast of Saint Francis!

The theme of this newsletter is Evangelization in the Spirit of Saint Francis and the Franciscan Tradition. Obviously, this year, our evangelization efforts have been greatly affected by the current global health crisis. How can we speak of the theme of evangelization without situating it in the context of the pandemic that has been going on for nearly two years?

In the early Middle Ages, Saint Francis of Assisi carried out what was called a return to the Gospel. In the Church of his time – whose representatives were often closely connected to the richest and most powerful people of the day – Francis chose to draw near to lepers, the sick, the excluded and the marginalized. He helped, cared for and loved them, and he sought God with them.

During the COVID-19 pandemic that took us all by surprise and whose gruelling duration has become so draining and discouraging for many people, what does the example of Saint Francis teach us? It seems to me that his spiritual legacy invites us to follow him in an evangelical movement toward those who are most in need in our societies. I am thinking in particular here of the elderly and young adults, who seem especially affected by this health crisis. We know that anxiety and mental health problems are increasing, especially in relation to the sense of isolation that is one of the side effects of this pandemic. Why, therefore, not follow Saint Francis’s example to draw closer to the most vulnerable people of our communities, to be a sign for them – through our actions and our words – that they are not alone and that God loves them? That’s a good way to embody one of the main pillars of the missionary zeal of Saint Francis: care for others and nearness to the poorest, as taught by and put into action by our Lord Jesus Christ.

Happy reading!
Brother Pierre Charland, OFM
Minister Provincial

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English: Fall Newsletter 2021

Français: Infolettre Automne 2021

Infolettre automne 2021

Joyeuse fête de saint François!

​Le thème conducteur de cette infolettre est l’évangélisation dans l’esprit de saint François et de la tradition franciscaine. Évidemment, cette année, nos efforts d’évangélisation ont été fortement teintés par la situation sanitaire particulière qui a cours partout sur la planète. Comment donc évoquer la thématique de l’évangélisation, sans la situer dans le contexte de la pandémie qui perdure depuis maintenant deux ans?

Au début du Moyen-Âge, saint François d’Assise a effectué ce qu’on a appelé un retour à l’Évangile. Dans l’Église de son temps – dont les représentants étaient souvent étroitement liés aux plus riches et puissants de l’époque –François a fait le choix de se rapprocher des lépreux, des personnes malades, exclues et marginales. Il les a accompagnées, soignées et aimées, et a cherché Dieu avec elles.

Au coeur de la pandémie de covid-19 qui nous a tous pris par surprise et dont l’éprouvante durée devient usante et en décourage plusieurs, que nous enseigne l’exemple de saint François? Il me semble que son héritage spirituel nous invite à le suivre dans un mouvement évangélique vers les personnes les plus démunies de nos sociétés. Je pense particulièrement ici aux aîné(e)s et aux jeunes adultes, qui semblent tout particulièrement affectés par cette crise sanitaire. Nous savons que l’anxiété et les problèmes de santé mentale sont actuellement en croissance, en lien notamment avec le sentiment d’isolement qui est un des effets collatéraux de cette pandémie. Pourquoi, donc, ne pas suivre l’exemple de saint François pour nous rapprocher des personnes les plus vulnérables de nos milieux, afin de leur signifier – par des gestes et des paroles – qu’elles ne sont pas seules et qu’elles sont aimées de Dieu? C’est un bon moyen d’incarner l’un des principaux fondements de l’élan évangélisateur de saint François: le souci de l’autre et la proximité des plus pauvres, tels qu’enseignés et mis en oeuvre par notre Seigneur Jésus-Christ.

Bonne lecture!

Frère Pierre Charland, OFM
Ministre provincial